Kutai Timur Dorong Mangkalihat Jadi UNESCO Global Geopark
Portalkaltim.com, Kutai Timur – Dari gugusan karst yang menjulang hingga gua purba dengan lukisan prasejarah, Mangkalihat menyimpan jejak sejarah dan keanekaragaman hayati yang menakjubkan. Kawasan ini bukan hanya aset geologi, tetapi juga simbol warisan budaya yang layak diangkat ke panggung dunia.
Upaya besar tengah dilakukan pemerintah daerah untuk mengusulkan Geopark Sangkulirang-Mangkalihat sebagai bagian dari UNESCO Global Geopark. Jika terwujud, Kutai Timur akan memiliki destinasi wisata berkelas internasional yang mampu menarik perhatian wisatawan sekaligus peneliti dari berbagai belahan dunia.
Bupati Kutai Timur Ardiansyah Sulaiman menyampaikan bahwa usulan tersebut kini masih dalam proses pembahasan di tingkat pemerintah pusat. Ia menilai, pengakuan UNESCO akan membuka peluang besar bagi pariwisata sekaligus memperkuat posisi Kutai Timur sebagai daerah yang kaya akan potensi alam dan budaya.
“Begitu juga Mangkalihat yang merupakan salah satu Geopark, yang akan kita usulkan dan ternyata Bapak Ibu sekalian ini masih dalam proses di pemerintahan pusat,” ungkap Ardiansyah.
Ia menambahkan, kawasan Mangkalihat nantinya juga akan dibuka sebagai salah satu destinasi wisata unggulan di Kutai Timur. Kehadiran geopark ini diharapkan dapat menggerakkan perekonomian masyarakat lokal sekaligus menjaga kelestarian alam.
“Mudah-mudahan ini bisa selesai dan kita juga akan buka di itu sebagai salah satu destinasi wisata yang ada di Kutai Timur,” jelasnya.
Dengan langkah strategis ini, Kutai Timur optimistis mampu mengangkat pariwisatanya ke level dunia, menghadirkan kebanggaan sekaligus manfaat bagi masyarakat luas. (SH/ADV).
